Базза і Мік ціхенька выпіваюць некалькі песень, пакуль прафсаюзны дэлегат развітваецца з Мікавым ублюдкам-босам.
«Шшшш… Мік… твая шхуна там. Я хачу паслухаць развітальную прамову Берыл са старым Бобам. Яна сказала мне прыслухацца да добрага капання ў канцы».
Мік сеў за барны столік, зрабіў глыток і ўгледзеўся ў сабраных.
«Гэты няшчасны стары сволач. Крыкі Баца, яны павінны былі паглыбіцца, калі Берыл развітваецца з ім. Яна дэлегат прафсаюза і ненавідзіць яго ўнутр. Я сумняваюся, што хтосьці будзе сумаваць па ім».
Як заўсёды, Боб стаяў абсалютна роўна. Яго туга завязаны гальштук сцягваў яго горла, а сціснутыя вусны заціскалі твар, выразаны з маруйскага граніту.
Бэрыл некалькі разоў стукнула па мікрафоне, каб заціхнуць.
«Як вы ведаеце, мы ўсе сабраліся, каб павіншаваць нашага боса з выхадам на пенсію. Ну, я не буду жадаць яму шчаслівай пенсіі».
Берыл зрабіла паўзу, а Мік прыжмурыўся і закрыў рот рукой.
«Не… Я не збіраюся жадаць яму шчаслівага выхаду на пенсію, таму што ведаю, што ён будзе вельмі шчаслівы на пенсіі».
Мік з палёгкай уздыхнуў, калі Берыл працягнула.
«Я ведаю, што Боб будзе мець больш шчаслівы выхад на пенсію, чым я, таму што ён зэканоміў на гэты момант».
Мік нахіліўся да Бацы.
«Я мяркую, што ён таксама будзе, Базза. Ён, па-чартоўску, жорсткі, а таксама самы капрызны тып, якога я ведаю. Маладыя называюць яго LOL Боб.
«На самай справе, я б сказаў, што Боб будзе мець больш шчаслівага выхаду на пенсію, чым хто-небудзь у гэтай зале».
Сярод натоўпу пачуліся дзіўныя знакі згоды, і гранітная галава злёгку нахілілася.
«Яна мае рацыю, Баца. Ён не дасць вам капаць са свайго носа… нават калі б быў прастуджаны!»
А цяпер, Боб, твой сур'ёзны падыход да жыцця… ааааааааааааааааааааааааа… усе захапляюцца, і я нават магу сказаць, што ён узорны. Мы памятаем той раз, калі вы памылкова прынеслі абед свайму пяцігадоваму дзіцяці на працу, і мы падумалі, што гэта было смешна. Ты сядзеў там у сваім касцюме і гальштуку і еў казачны хлеб, жаб Фрэда і мускусныя палачкі. Вы нават пацягнулі малінавы сардэчнік з бутэлькі Чалавека-павука. Усё без усмешкі.
Сярод гледачоў і Боба пачуўся лёгкі смех амаль распусціў брыво.
Берыл працягнула яшчэ некалькі анекдотаў, якія былі смешныя для гледачоў, але Боб застаўся непарушным… як пілон Сіднэйскага моста Харбар-Брыдж.
«Я шчыра веру, што менавіта гэтая дысцыпліна гарантуе табе шчаслівы выхад на пенсію, Боб. На самай справе, многія з вас, верагодна, не ведаюць, што Боб будзе мець больш шчаслівы выхад на пенсію, чым самы багаты чалавек ва ўсім Еўрабадала Шыр.
«Божа, Базза. Я ведаў, што ў яго ёсць фунты, але нават я крыху здзіўлены».
«На самай справе, я б з упэўненасцю сказаў, што Боб будзе мець больш шчаслівы выхад на пенсію, чым Джэймс Пакер, Твігі Форэст ці нават Джына Райнхарт».
Раздалося пару кашляў і адно брыво варухнулася на гранітным твары.
«Яна зайшла крыху далёка, Базза. Берыл павінна быць пасля павышэння».
Такім чынам, Боб, дзе ўсе мы, сціплыя душы, эканомілі свае пенсійныя выплаты, а багатыя сярод нашага насельніцтва будуюць казіно або капаюць што-небудзь з-пад зямлі для шчаслівай пенсіі, вы засяродзіліся на захаванні сваіх усмешак.
Я не думаю, што вы патрацілі ніводнага з тых часоў, як працуеце з намі. Мы можам толькі меркаваць, што вы збіраецеся іх патраціць. Гэта сапраўды павінна гарантаваць шчаслівы выхад на пенсію.
Джон Лонгхерст – былы абаронца прамысловасці і палітычны дарадца. У цяперашні час ён працуе выкладчыкам англійскай мовы і гісторыі на паўднёвым узбярэжжы Новага Паўднёвага Уэльса.
Падтрымайце незалежную журналістыку. Падпішыцеся на ІА.
